大功率氙燈光源即光催化光源，光催化實驗對于光源的要求主要是光譜與太陽光相似、光強要強，沒有均勻性的要求。光催化實驗中，光催化劑粉末在磁力攪拌作用下可能出現于光斑的所有位置，具有自勻化的效果，所以一般非常適合光催化實驗。
很多人提及大功率氙燈光源都會講電功率，電功率表達的信息非常單一，所以選擇需要的產品時須著重關注光功率。光功率大小與電功率、光學結構、器件材質、儀器構造等多項因素有關，所以在選時應電功率與光功率一起考慮。光功率的單位是mw或w；光功率密度單位是mw/cm2或w/m2。在光催化及光電研究中，光功率密度概念甚至比光功率更加重要。以為當提及光功率密度是，必然要考慮樣品的受光面積。
對于大功率弧光燈光源，如何散熱及散熱效果如何，會直接關系到光源輸出的穩定性和燈泡的使用壽命。弧光燈的泡殼溫度不應超過600-900℃，因為泡殼為石英材料，在較高溫度下石英材料會發生結晶變化而無法承受高氣體壓力，可能會導致泡殼爆裂；由于潛在的電流導體氧化，燈泡陽極溫度不得超過230℃。
大功率氙燈光源可實現高能量密度、長時間連續照射。結合各種濾光片可實現多種的組合手段，實現窄波段的催化劑改進效果評價及寬帶通總體催化效果評價。由于燈內放電物質是惰性氣體氙氣，其激發電位和電離電位相差較小，氙燈輻射光譜能量分布與日光相接近，色溫約為6000K。氙燈均為連續光譜部分的光譜分布幾乎與燈輸入功率變化無關，在壽命期內光譜能量分布也幾乎不變。氙燈一經燃點，幾乎是瞬時即可達到穩定的光輸出，燈滅后，可瞬時再燃點。
